Was hilft gegen Seekrankheit?

von Thorsten Siebenborn

Anmerkungen und Verbesserungen von Carla Schenk, Apothekerin

Nicht Nebel oder Stürme, sondern die Seekrankheit ist seit jeher schlechthin die Geißel in der Seefahrt. Weder Admiräle noch Matrosen, noch wir Segler werden davon verschont. Der, den es einmal gepackt hat, ist verzweifelt - bis hin zu akuten Selbstmordgedanken. Und nicht wenige einst begeisterte Segler oder Seglerinnen hat sie über lange Zeit so zugesetzt, dass sie ihr Hobby schließlich aufgegeben haben.

Wenn ich die Mails, die mich über die Jahre erreicht haben, in Sachgebiete unterteilen würde, dann wäre "die Seekrankheit" ganz oben in der Stoffsammlung. Grund genug, sich intensiv mit diesem Phänomen auseinander zu setzen. Autor Thorsten Siebenborn (Bild) ist übrigens selbst leidgeprüft, weiß also, wovon was er spricht.

Die meisten der nachfolgend erwähnten Medikament sind ohnehin verschreibungspflichtig. Vor einer eventuellen Selbstbehandlung muss deshalb in jedem Fall eine Beratung durch den Hausarzt beziehungsweise Apotheker eingeholt werden!

Die schlechte Nachricht: Starker Wille hilft nichts!

Vorbemerkung: Ich gestehe freimütig, zu der Spezies Mensch zu gehören, die seit der Kindheit feststellten, dass die auf der Kirmes aufgestellten ausgeklügelten
Folterinstrumente keinen Spaß machen. Der Grund hierfür ließ sich schnell finden:
Reisekrankheit, in Ihrer bekanntesten Ausprägung die Seekrankheit, unter Ärzten und Wissenschaftlern auch Kinetose genannt.

Da man seine Schwäche kennt, trieb es mich, alles darüber aufzusaugen, was es Wissenswertes zu diesem Thema gibt, insbesondere zu den Gegenmittel. Ich hoffe, Sie werden manches Nützliche darüber erfahren. Sofern möglich, habe ich die Quellen für meine Informationen angegeben.

Fangen wir mit der schlechten Nachricht an: Seekrankheit kann nicht willentlich beeinflusst werden und ist derzeit (mit den unten genannten wenig erstrebenswerten Alternativen) nicht heilbar. Da der Ausbruch mit der Art und Stärke der Reize zusammenhängt, ist es unklar, ob es gesunde Leute gibt, die vollkommen immun dagegen sind. Nach Umfragen[1] zeigen Frauen verstärkte Symptome und Anfälligkeit, die Neigung zur Seekrankheit nimmt schneller ab. Trotz dieser Umfrageergebnisse fand eine Studie[2], dass Frauen, obwohl sie auch hier eine höhere Anfälligkeit angaben, keine erhöhte Anfälligkeit als Männer unter Testbedingungen ziegten.

Leider finden sich immer wieder bedauernswerte Dummköpfe, die glauben, man könne Seekrankheit durch den Willen beeinflussen. Ein schlagendes Gegenbeispiel ist der britische Admiral Horatio Nelson, der trotz ständigem Aufenthalt auf der See zeitlebens schwer seekrank war und dem man wohl kaum Willensschwäche oder fehlende Gewöhnung nachsagen kann - jedenfalls nicht im Roman. Ein weiteres Beispiel ist der Abenteurer Rüdiger Nehberg: Dieser überquerte trotz Seekrankheit mehrfach den Atlantik auf skurrilen Wasserfahrzeugen (erst ein Tretboot, dann ein Bambusfloß und schließlich (mit Auslegern) auf dem Baumstamm einer Tanne) um die Weltöffentlichkeit auf die Bedrohung der Yanomami-Indianer aufmerksam zu machen. Als der irische Abenteurer Ernest Shackleton 1916 auf einem Sieben-Meter-Boot, der "James Cairn", die heulenden Sechziger durchquerte, waren vier der sechs Besatzungsmitglieder, ausnahmslos alles erfahrene Matrosen, seekrank[3].

Wie entsteht Seekrankheit ?

Im Innenohr befindet sich das Gleichgewichtsorgan, was beim Menschen aus drei in verschiedene Richtungen orientierten Bogengängen besteht. Diese Gänge sind mit einer Flüssigkeit gefüllt; Bewegung führt dazu, dass sich die Flüssigkeit verschiebt und diese Bewegung wird mittels winziger Härchen wahrgenommen. Das Gehirn benutzt aber auch andere Sinneseindrücke, insbesondere den Gesichtssinn, um sich im Raum zu orientieren.

Wenn das Gleichgewichtsorgan im Innenohr beidseitig ausfällt oder zerstört wird und damit keine Bewegungsverschiebung mehr wahrgenommen werden kann, hört die Reisekrankheit auf[4].

Geben nun das Gleichgewichtsorgan und der Gesichtssinn widersprüchliche Signale an das Gehirn, dann führt dies bei manchen Menschen zur Reisekrankheit. Der genaue Mechanismus ist derzeit noch nicht vollständig geklärt; es wird vermutet, dass das Gehirn die widersprechenden Signale als Symptome einer Vergiftung interpretiert und durch die Übelkeit sorgt, dass der Magen entleert wird. Dass diese fehlende Übereinstimmung die Reisekrankheit auslösen kann, wird sehr gut durch das Phänomen der "Simulator Sickness", also Übelkeit durch das Vortäuschen von Bewegung beim Sehen bei gleichzeitigem Stillsitzen. Wissenschaftler benutzen deshalb zur Untersuchung der Reisekrankheit einen Sitz, um den sich eine riesige Trommel unregelmäßig dreht[5]. Rätselhaft bei dieser Erklärung ist allerdings, warum auch Blinde reisekrank werden können.

Reinhard Jarisch, ein österreichischer Allergologe, vermutet deshalb, dass eine Histamin-Intoleranz ein Mitauslöser der Reisekrankheit ist[6]. Bei manchen Menschen führen ungewohnten Bewegungen dazu, dass der Botenstoff Histamin ausgeschüttet wird. Dieser kontrolliert nicht nur das Magen-Darm System, sondern auch das Immunsystem, den Appetit und einige andere Dinge. Unser Körper hat nun verschiedene Sinneszellen, die auf das Histamin je nach Ort unterschiedlich reagieren. Für die Seekrankheit verantwortlich ist der H1- Rezeptor; dies fand man dadurch heraus, dass Medikamente, die verschiedene Histaminrezeptoren hemmen, bei anderen Arten von Übelkeit durchaus erfolgreich sind (zum Beispiel postoperative Übelkeit), aber bei der Reisekrankheit versagen. Jarisch sagt, dass der Körper bei Leuten mit Histaminintoleranz Unmengen von Vitamin C verbraucht, was auch erklären würde, warum Seeleute bevorzugt von der Vitaminmangelkrankheit Skorbut betroffen waren. Deshalb empfiehlt er die vorbeugende Einnahme von Vitamin C zur Bekämpfung der Seekrankheit.

Kondition

Seekrankheit wird entscheidend beeinflusst durch das eigene Wohlbefinden. Je schlechter oder stressiger man sich bereits fühlt, desto schneller stellt sich bei sonst gleichen Bedingungen die Reisekrankheit ein.

Deshalb gilt:

- Schlafen Sie sich aus, so dass sie die Reise ausgeruht antreten können. Am besten reisen sie während Ihrer biologischen Hochs, die bei den meisten Menschen nach dem Aufstehen bis kurz vor dem Mittag und dann noch einmal am Nachmittag stattfinden. Können Sie gut im Verkehrsmittel schlafen, dann reisen sie ruhig nachts. 

- Reduzieren sie Ihren Stress: Gerade beim Urlaub verschaffen sie sich bitte ein großzügiges Zeitpolster, so dass sie nicht in Zeitnot und somit in Hektik geraten. Falls sie sich ablenken können, tun sie das. Wenn Sie im Flugzeug sind, halten sie die Spuckbeutel griffbereit. Es gibt nichts Blöderes, als panisch nach dem Ding zu suchen, wenn es dringend wird.

- Wärme: Gerade bei Ausflugsreisen auf dem Schiff (Vögel oder Wale beobachten) ist es wirklich zu empfehlen, sich möglichst warm und geborgen einzupacken, da sich gerade im Anfangsstadium Reisekrankheit durch eine erhöhte Kälteempfindlichkeit bemerkbar macht.

- Genussmittel: Weiter unten stehen bereits weitere Gründe, warum Genussmittel während der Reise keine gute Idee sind. Wenn Sie wissen, dass sie auf Seekrankheit empfindlich reagieren, lassen sie sich nicht zum Trinken oder Rauchen animieren.

Essen und Gerüche

Am besten gegen Reisekrankheit hilft frische, kalte Luft. Sämtliche schlecht riechenden Sachen sind zu vermeiden: Stockflecken, Schweiß, Exkremente, Muff, stickige Luft und chemische Gerüche wie Öle, Lacke und Treibstoffe. Dazu gehört auch das Rauchen, das nicht nur schlecht riecht, sondern auch den Magen reizt. Wenn sie durchaus das Rauchen nicht lassen können und dieses nicht verboten ist (z.B. auf der Yacht), versuchen Sie bei einer kurzfristigen Reise lieber auf Vorrat zu rauchen und bei einer langfristigen Reise die Rauchpausen dorthin zu verlegen, wenn Sie am ruhigsten und entspanntesten sind. Es ist keine gute Idee, die Unruhe während schlechten Wetters mit Rauchen zu unterdrücken.

Falls andere Passagiere sich "erleichtern" müssen, hilft ein Fläschchen Pfefferminzöl (japanisch oder chinesisch), an dem man riecht oder bei dem man sich (sofern man keine empfindliche Haut hat) einen Tropfen unter die Nase einreibt. Auch gut sind Lutschbonbons und -pastillen mit ätherischen Ölen wie Eukalyptus und Menthol zur Vorsorge. Wenn man allerdings merkt, dass diese nichts mehr helfen, sollte man sie aus dem Mund entfernen.

Vor der Reise sollen sie so essen, dass sie gerade satt sind. Vermeiden sie unbedingt:

- Fisch oder Fleisch als Hauptbestandteil der Mahlzeit. Nicht nur, weil es den Magen reizt, es sorgt auch dafür, dass der Magen wesentlich mehr Säure zum Verdauen produziert. Diese Säure ist zum großen Teil mit dafür verantwortlich, warum das Aufstoßen so unangenehm ist.

Aus demselben Grund:
- säurehaltige Getränke wie Kaffee oder Limonade/Softdrinks (Kohlensäure)
- alkoholische Getränke.

Alles, was einen starken Geschmack oder Geruch hat (mit Ausnahme von angenehm empfundenen Gerüchen wie Menthol, Eukalyptus oder Pfefferminz), ist zu vermeiden. Also keine Süßigkeiten, salzige, saure, bittere und insbesondere fette und/oder gebratenen Speisen!

Nachdem ich all das aufgezählt habe, was man nicht essen soll, kommen wir zu den erfreulicheren, weil empfohlenen Speisen:

- Bananen. Nicht nur, dass sie angenehm schmecken und riechen, sie senken den Säuregehalt des Magens und sind wegen der Konsistenz und des Geschmacks wegen wesentlich angenehmer aufzustoßen.
- rohe Karotten. Ebenfalls sehr verträglich und sowohl der Geschmack als auch die Konsistenz beim Essen (das leichte Knacken) helfen, Übelkeit zu unterdrücken.
- frisches Obst und Gemüse allgemein mit Ausnahme von Zitrusfrüchten. Faustregel: Wenn es noch lebt, pflanzlich ist und nicht zu stark riecht oder schmeckt, ist es in Ordnung.
- Suppen
- ungesäuertes Brot und Zwieback
- Kamillentee, Pfefferminztee, Ingweraufguss (siehe unten), warmes (stilles) Wasser

Haben Sie bereits den Fehler gemacht, aus Heißhunger etwas nicht ganz so Empfohlenes gegessen zu haben, können sie Antisäuerungsmittel wie Magaldrat ("Maalox"), Rennie, Alka-Seltzer, Talcid oder ähnliches verwenden.

Gerade wenn es Ihnen schlecht geht, sollten Sie viel trinken, um eine Dehydrierung zu vermeiden. Müssen sie kotzen und haben Sie die oben genannten Lebensmittel gegessen (insbesondere Bananen), dann kann es eventuell besser sein, wenn sie (kein Scherz) den Brei wieder hinunterschlucken. Denn wenn der Magen einmal leer ist, dann bleibt nicht nur die Übelkeit, sondern der Magen krampft sich schmerzhaft zusammen. In diesem Zustand ist man praktisch nicht mehr handlungsfähig und bis zu Suizidgedanken ist es nicht mehr weit.

Bewegung:
Die Anmerkungen entstammen meiner eigenen Erfahrung und es würde mich interessieren, ob meine Vorlieben bzw. Abneigungen geteilt werden.

Vorweg ein paar Begriffsbestimmungen: Wir stechen einen überdimensionalen Bratspieß von links nach rechts bzw. von Backbord nach Steuerbord durch das Schiff/Flugzeug und zwirbeln den Spieß. Diese Bewegung nennt man beim Schiff "Stampfen" und beim Flugzeug "Nicken" und das passiert, wenn das Schiff die Wellenberge empor klimmt oder das Flugzeug in einen Auf-/Abwind gerät. Stecken wir die Achse von vorne nach hinten bzw. vom Bug zum Heck, dann haben wir das gefürchtete "Rollen" oder "Schlingern", das Schiff legt sich abwechselnd auf die Seite.

Am schlimmsten empfinde ich kombiniertes Stampfen und Schlingern und dies passiert, wenn der Skipper die Wellen schräg nimmt oder die See einen  sehr unregelmäßigen Wellengang hat. Nur Schlingern ist für mich das nächstschlimmste, nur Stampfen das kleinste Übel. Man könnte den Skipper bitten, wenn möglich die Wellen von vorne zu nehmen, schließlich hat fast immer der Schiffsführer selbst ein Interesse daran, dass seine Mitsegler nicht krank werden. Eine Studie hat meine Erfahrung nicht bestätigen können und fand keinen Unterschied zwischen den beiden Bewegungsarten[7].

Verkehrsmittel, Position und Beschäftigung

-Je größer ein Verkehrsmittel ist, desto weniger bewegt es sich bei sonst gleichen Bedingungen. Die Queen Elizabeth ist selbst bei stürmischem Wind durchaus stabil, während eine Jolle schon bei einer leichten Brise und Wellengang unangenehm werden kann. Das gilt auch für Flugzeuge: Also lieber den Jumbo Jet und den Airbus A380 buchen! Das liegt an der Trägheit. Wenn wir annehmen, dass wir ein Schiff oder Flugzeug auf doppelte Rumpflänge vergrößern, dann vervierfachen sich Angriffsfläche und wirkende Kräfte, aber die Masse erhöht sich um das Achtfache und damit verringert sich effektiv die Beschleunigung. Fazit: Große Schiffe oder Flugzeuge fahren ruhiger.

- Mehrrumpfboote sind Einrumpfbooten vorzuziehen. Ein Mehrrumpfboot liegt wie ein Brett auf dem Wasser, während das Einrumpfboot Belastungen durch Rollbewegungen ausweicht und mittels Kiel zurückschwingt.

- Wo möchten Sie lieber sein: an Deck oder im Krähennest, diesen schön schwankenden Ausguck auf der Mastspitze ? Klare Antwort und wir können das dahingehend verallgemeinern, dass wir uns möglichst nah am Schwerpunkt des Schiffes oder Flugzeuges aufhalten. Im Schiff ist das möglichst tief (aber auf schlechte Gerüche achten), im Flugzeug bleibt man über den Flügeln (Ist zwar ein bisschen laut, aber wen stört es ?).

- Liegen ist besser als Sitzen und Sitzen ist besser als Stehen. Die Füße zeigen immer in Richtung Bug (Wir Menschen sind frontal orientiert; verkehrt sitzen verstärkt nur die Diskrepanz zwischen Sehen und Wahrnehmen und damit auch die Reisekrankheit.

- Die Augen visieren einen weit entfernten Punkt an, an Deck bietet sich der Horizont an. Man schaut immer geradeaus, nicht zur Seite. Schwingende Gegenstände müssen aus dem Blickfeld entfernt werden. Niemals lesen oder Fernsehen schauen, das verstärkt die Symptome! Schlafen oder Dösen (man wird ohnehin müde) ist die beste Möglichkeit, der Seekrankheit auszuweichen. Das wird natürlich ein Problem der Langeweile, wenn man sich ungenügend ablenken kann.

- Ein von mir gefundenes Mittel, die Reisekrankheit zu vermindern: Man sucht sich eine Nische, die etwas kürzer ist als die Körperlänge. Dort klemmt man sich ein, indem man sich streckt, und den Kopf hinten an die Wand presst. Dadurch wird die Eigenbewegung minimiert (man torkelt und schwankt nicht) und spürt gerade bei kleineren Schiffen, wie sich das Boot im Wellengang bewegt. Dies macht es dem Gehirn meiner Erfahrung nach einfach, sich auf die Bewegung einzustellen und man wird nicht seekrank.